在模具生產(chǎn)成本中，材料費用一般占10%~20%，而機械加工、熱處理、裝配和管理費用占80%以上，所以模具材料的工藝性能是影響模具的生產(chǎn)成本和制造難易的主要因素之一。

可加工性

熱加工性能，即熱塑性、加工溫度范圍等。冷加工性能，即切削、磨削、拋光、冷拔等加工性能。

冷作模具鋼大多屬于過共析鋼和萊氏體鋼，熱加工和冷加工性能都不太好，因此必須嚴格控制熱加工和冷加工的工藝參數(shù)，以避免產(chǎn)生缺陷和廢品。另一方面，通過提高鋼的純凈度，減少有害雜質(zhì)的含量，改善鋼的組織狀態(tài)，以改善鋼的熱加工和冷加工性能，從而降低模具的生產(chǎn)成本。為改善模具鋼的冷加工性能，發(fā)展了各種易切削模具鋼，以進一步改善切削性能和磨削性能，減少刀具磨料消耗，降低成本。

折疊氧化、脫碳敏感性

模具加熱過程中，如果發(fā)生氧化、脫碳現(xiàn)象，其硬度、耐磨性、使用性能和使用壽命就會降低、這就要求模具鋼的氧化、脫碳敏感性好。含鉬量較高的模具鋼氧化、脫碳敏感性強，就需要采用特種熱處理，如真空熱處理、可控氣氛熱處理、鹽浴熱處理等。

淬透性和淬硬性

淬透性主要取決于鋼的化學成分和淬火前的原始組織狀態(tài)。淬硬性則主要取決于鋼中的含碳量。對于形狀復雜容易產(chǎn)生熱處理變形的各種模具，為了減少淬火變形，往往盡可能采用冷卻能力較弱的淬火介質(zhì)，如空冷、油冷或鹽浴冷卻。為了得到要求的硬度和淬硬層深度，就需要采用淬透性較好的模具鋼。對于大部分的冷作模具鋼而言，淬硬性往往是主要的考慮因素之一。

熱作模具鋼和塑料模具鋼，一般模具尺寸較大，尤其是制造大型模具，其淬透性更為重要。

折疊淬火溫度和熱處理變形

模具進行熱處理時，尤其在淬火過程中，會產(chǎn)生體積變化、形狀翹曲、畸變等，為保證模具質(zhì)量，要求模具鋼的熱處理變形小，特別是一些形狀復雜的精密模具，淬火后難以修整，對于熱處理變形程度的要求更為苛刻，此時應選用微變形模具鋼制造。

模具鋼淬火溫度范圍盡可能放寬一些，是為了便于生產(chǎn)，特別是當模具采用火焰加熱局部淬火時，難于準確地測量和控制溫度，就需要模具鋼有更寬的淬火溫度范圍。

折疊其他因素

模具鋼一般用量不大，為了便于備料，應盡可能地考慮鋼的通用性，盡量利用大量生產(chǎn)的通用型模具鋼，以便于采購、備料和材料管理。此外，還要從經(jīng)濟上進行綜合分析，考慮模具的制造費用、工件的生產(chǎn)批量和分攤到每一個工件上的模具費用。在選擇模具鋼時，除了考慮使用性能和工藝性能之外，還要考慮模具鋼的通用性和鋼材的價格。從技術(shù)、經(jīng)濟方面全面分析，以最終選定合理的模具材料。